Les Journées Paysannes

La création : paradoxe de l'Éternel et du transitoire

2014-08-28T17:57:35Z

Dieu a tout créé de rien (Gn 1, 1-2). Et nous sommes loin d'avoir encore découvert tous les mystères de la création. Plus on en découvre, plus on voit qu'on ne sait pas grand-chose… Certains scientifiques se sont convertis devant le génie de ce qu'ils découvraient, d'autres ont proclamé leur athéisme en s'appuyant sur leur propre génie (« nous comprendrons un jour » disent-ils…). Mais tout de même, il paraît que le roi de la théorie de l'évolution, Darwin, ne dormait plus, à la fin de sa vie, à cause de l'œil : l'évolution était une théorie scientifique qui pouvait tenir debout à certains points de vue, mais l'explication de la formation « par hasard » de l'œil, était vraiment cauchemardesque…

Et pourtant, quelle simplicité que la création ! Elle fait partie de ces mystères obscurs qui éclairent tout le reste. Il est important de retrouver cette simplicité dans notre regard. A force de tout décortiquer, on a peut-être du mal à retrouver la simplicité et l'émerveillement. Au II^e siècle, la notion de création était tout aussi battue en brèche qu'aujourd'hui.

C'est pour répondre à ses contradicteurs que saint Irénée a écrit ce texte sur la création :

Pour nous, nous gardons la règle de vérité selon laquelle « il existe un seul Dieu » tout-puissant « qui a tout créé » par son Verbe, « a tout organisé et a fait de rien toutes choses pour qu'elles soient », selon ce que dit l'Écriture : « par le Verbe du Seigneur les cieux ont été affermis, et par le Souffle de sa bouche existe toute leur puissance » (ndlr : Ps 33-32) ; et encore : « tout a été fait par son entremise et, sans lui, rien n'a été fait » (ndlr : Jn 1, 3). De ce tout, rien n'est excepté : le Père a fait par lui toutes choses, soit visibles, soit invisibles, soit sensibles, soit intelligibles, soit temporelles en vue d'une « économie », soit éternelles. C'est par son Verbe et son Esprit qu'il fait tout, dispose tout, gouverne tout, donne l'être à tout.

Si le monde est tel qu'il est, c'est que Dieu l'a fait tel, après l'avoir d'abord conçu tel en son esprit ; ou, si l'on préfère, c'est que le Père a voulu que le monde fût en sa présence tel exactement qu'il l'avait conçu en son esprit, c'est-à-dire composé, changeant et transitoire.

Diverses et multiples n'en sont pas moins, pour autant, les choses qui ont été faites : replacées dans l'ensemble de l'œuvre, elles apparaissent comme pleines de proportion et d'harmonie ; mais, envisagées chacune à part soi, elles apparaissent comme opposées les unes aux autres et discordantes. Il en est d'elles comme des sons d'une cithare, eux qui, grâce à l'intervalle même qui les sépare, produisent une mélodie une et harmonieuse, encore que constituée de sons multiples et opposés. Celui donc qui aime la vérité ne doit pas se laisser abuser par l'intervalle existant entre les différents sons ni soupçonner l'existence de plusieurs artistes ou auteurs, dont l'un aurait disposé les sons aigus, un autre, les sons graves, un autre encore, les sons intermédiaires : il doit reconnaître au contraire qu'un seul et même Dieu a œuvré de façon à faire apparaître la sagesse, la justice, la bonté et la munificence de l'œuvre entière. Ceux qui écoutent cette mélodie doivent louer et glorifier l'Artiste qui l'a faite ; ils admireront la hauteur de certains sons, remarqueront la profondeur de certains autres, percevront le caractère intermédiaire de certains autres encore ; ils considèreront que certaines choses sont les figures d'autres choses, se demanderont à quoi chacune a rapport et chercheront leur raison d'être, mais sans jamais transformer la doctrine ni s'égarer loin de l'Artiste ni rejeter la foi et un seul Dieu, Auteur de toutes choses, ni blasphémer notre Créateur.

Le Père n'avait pas besoin d'anges pour faire le monde et modeler l'homme en vue duquel fut fait le monde, et il n'était pas davantage dépourvu d'idée pour l'ordonnance des créatures et l'économie des affaires humaines, mais il possédait au contraire un ministère d'une richesse inexprimable, assisté qu'il est pour toutes choses par ceux qui sont à la fois sa Progéniture et ses Mains, à savoir le Fils et l'Esprit, le Verbe et la Sagesse, au service et sous la main desquels sont tous les anges. Que le Verbe, c'est-à-dire le Fils, fût depuis toujours avec le Père, nous l'avons amplement montré. Mais la Sagesse, qui n'est autre que l'Esprit, était également auprès de lui avant toute création (ndlr : Sg 9,9). Nécessairement, les choses créées d'ici-bas tirent de quelque grande cause le principe de leur existence, et le principe de toutes choses, c'est Dieu ; car lui-même n'a été créé par personne, mais c'est par lui-même que toute chose a été créée. Et c'est pourquoi il faut en premier lieu croire qu'il y a un Dieu, le Père, qui a créé et organisé l'ensemble des choses et a fait exister ce qui n'était pas, et qui, contenant l'ensemble des choses, est seul à ne pouvoir être contenu. Contre les hérésies - Irénée de Lyon

Que Dieu ait tout créé de rien, voilà une notion qui nous est familière, pour peu que nous ayons fait un peu de catéchisme. Mais que ce qui est changeant et transitoire soit aussi le fruit de son acte créateur, voilà qui est plus étonnant…Que l'Éternel pense le transitoire ! Le temps est donc un fruit de l'éternité… De même pour les contraires et les contradictions, qui sont le reflet de la vérité une et simple.

L'éternel retour des choses peut sembler terrible à supporter : chaque année reviennent les mêmes fêtes, et les fleurs poussent pour mourir, trop vite. En mettant l'éternité dans ce qui passe, nous obtenons une lumière nouvelle. Peut-être que, là-haut, dans le beau ciel, les plus beaux champs de blé resteront gravés, éternels. Car ce qui nous attend là-haut, ce n'est pas seulement le ciel, c'est « une terre nouvelle » (Is 65, 17). Là où il y a terre, il y a ce qui est semé et ce qui pousse. Peut-être donc subsistera ce qui aura été semé avec beaucoup d'amour. Peut-être assisterons-nous avec stupeur à l'alliance du transitoire et de l'éternel. Il est donc toujours temps d'habiter la terre avec amour, afin qu'elle demeure pour l'éternité.

Images des réalités spirituelles

2014-01-09T20:29:59Z

fenetre ouvert 3

Le vote au Sénat du projet de loi sur les semences (Projet de loi sur le délit de contrefaçon, élargi aux plantes, voté à l'unanimité le 20 novembre 2013 par les sénateurs) introduit parfaitement notre sujet d'aujourd'hui !

Nous avons pris l'habitude, dans cette chronique, de nous efforcer de lire la création comme un livre de Dieu sur le mystère qu'il est et que nous sommes. Parfois, nous pouvons avoir l'impression d'exagérer et que les réalités terrestres sont ce qu'elles sont, mais qu'il ne faut peut-être pas trop leur en demander tout de même : tout au plus pouvons-nous, en tant qu'agriculteurs, agronomes, éleveurs, essayer de percer le mystère de leur comportement et de leurs réactions, mais quant à systématiquement vouloir voir du divin dans tout cela, restons les pieds sur terre !

Origène, en quelques lignes, nous ramène les pieds sur terre… et la tête au ciel ! Il soutient que non seulement notre intelligence peut trouver dans certaines choses terrestres, comme la vigne ou le grain de sénevé, l'image des réalités célestes, mais aussi que Dieu a pu créer chaque semence comme image d'une réalité céleste !

Voilà qui va nous obliger à déployer des trésors d'imagination… car on peut certes comprendre le grain de sénevé comme étant « le Royaume de Dieu » (Mt 13, 31), ou la vigne comme étant « Jésus » (Jn 15, 1 ;5), mais quelles autres réalités, en aussi grand nombre que les semences de la terre, peuvent donc bien peupler le ciel ? A vrai dire, notre imagination ne va pas si loin et nous résumons facilement le ciel à quelques visages, quelques anges, peut-être un grand trône, quand on y pense…

Les sénateurs nous proposent finalement d'éviter de nous fatiguer l'imagination. Ils ont compris que le ciel est beaucoup trop compliqué à comprendre pour nous, ils font effort pour nous simplifier la tâche. Ils proposent une loi qui permette de réduire tout cela : la semence certifiée, autorisée. Merveille de simplification ! (Pas pour les paperasses, rassurons-nous !) Mais je laisse la parole à Origène :

« L'apôtre Paul nous enseigne que les réalités invisibles de Dieu sont comprises à partir des choses visibles, et " les réalités qui ne se voient pas " (Rm 1, 20), contemplées à partir de la ressemblance avec les choses qui se voient. Il montre par là que ce monde visible instruit de l'invisible, et que ces choses terrestres contiennent certaines " copies des réalités célestes " (Sg 7, 26), afin que nous puissions, de ces choses d'en bas, nous élever jusqu'aux réalités d'en haut, et, à partir de ce que nous voyons sur la terre, percevoir et comprendre ce qui est dans les cieux. A certaines de ces réalités, afin que, grâce à elles, puissent plus facilement être perçues et comprises les variétés des créatures qui sont sur la terre, le Créateur a donné une ressemblance.

Et peut-être Dieu, comme " il a fait l'homme à son image et à sa ressemblance " (Gn 1, 27), a-t-il aussi créé toutes les autres créatures à la ressemblance de certaines autres images célestes. Et peut-être chacune des créatures qui sont sur la terre a-t-elle quelque chose d'une image et d'une ressemblance dans les réalités célestes, au point que même " le grain de sénevé, qui est la plus petite parmi les semences ", a quelque chose d'une image et d'une ressemblance dans les cieux.

Et le fait que pour elle est formée une telle raison de sa nature que, bien qu'elle soit " la plus petite de toutes les semences, elle devient plus grande que toutes les plantes potagères, au point que les oiseaux du ciel peuvent venir habiter dans ses branches " (Mt 13, 32), porte une ressemblance, non seulement de quelque image céleste, mais " du Royaume des cieux " lui-même.

Ainsi donc, il est possible que les autres semences qui sont sur la terre aient aussi, dans les réalités célestes, quelque chose de leur ressemblance et de leur raison. Et si cela est vrai pour les semences, sans nul doute l'est-ce pour les plantes ; et si cela est vrai pour les plantes, sans nul doute l'est-ce pour les animaux : oiseaux, reptiles, quadrupèdes. (…)

Dès lors, parce qu'il est impossible à l'homme qui vit dans la chair de connaître quelque chose des réalités cachées et invisibles s'il n'en a conçu quelque image et ressemblance à partir des choses visibles, pour ce motif, je pense que Celui qui " a tout fait avec sagesse " (Ps 104, 24b) a créé chaque espèce des choses visibles sur la terre de manière à présenter en elles une certaine doctrine et connaissance des réalités invisibles et célestes afin que, par elles, la pensée humaine s'élève jusqu'à l'intelligence spirituelle et cherche les principes des choses dans les réalités célestes, de sorte que, instruite par la Sagesse de Dieu, elle aussi puisse dire : " ce qui est caché et ce qui est manifeste, je l'ai appris " (Sg 7, 21a) ».
Commentaire sur le Cantique des Cantiques, III

Si la diversité des espèces et des semences est un don de Dieu, sachons que personne ne peut nous le retirer. Il en va de notre capacité à élever notre cœur vers le ciel, à travers les choses visibles, images des réalités invisibles. Que la naissance de notre petit Roi en soit pour nous l'assurance et le gage.

Le blé sur l'aire

2013-11-11T17:26:22Z

Chez nous, dans la Somme, les conditions climatiques de cet été 2013 ont été pour le moins difficiles… Un printemps trop froid, qui rendait moroses bêtes et gens, et laissait émerger très timidement les jeunes pousses dans les champs ; un été soudain et très chaud, qui a surpris et étouffé les plantes en périlleuse croissance ; merveilleux pour les écoliers en vacances, inquiétant pour ceux qui attendaient la moisson ! Et puis cette pluie tant attendue, qui arrive enfin, mais qui tourne à l'orage, à l'orage violent, inondant les cultures, hachant les feuilles, couchant les blés. Le « tour de plaine » du lendemain matin a été douloureux. On aurait presque pu sonner le glas ! Des hectares de récolte semblaient s'être envolés en fumée…

On dit que les paysans se plaignent toujours. Qui ne se plaindrait de passer une semaine sous la pluie quand il attendait cette semaine-là depuis 6 mois, et qu'il la passe, ô merveille, dans un ravissant gîte du sud-ouest ? Pas de chance, c'est une semaine manquée, toujours dans la boue, avec le manteau sur les épaules et le parapluie au-dessus ! Songerait-on à regarder de travers celui qui se plaint d'une telle situation ? Non… On se met (facilement) à sa place, on compatit avec bonne grâce : pourvu que cela ne nous arrive pas !
Maintenant, comparons une semaine de vacances avec la récolte de l'année, celle qui nous fera vivre pour les mois qui viennent, et qui nourrira une bonne partie de nos compatriotes. Je ne conclus pas, sûre que vous aurez compris mon propos…

Qu'attendions-nous donc de la moisson ? Les meilleurs pronostics n'en donnaient pas cher. On se demandait s'il n'aurait pas mieux valu, à temps, tout arracher et semer à nouveau…
Qu'a-t-elle donné ? Le centuple. Et peut-être au-delà. Un résultat inespéré, incompréhensible.
La terre ne cesse de nous surprendre.
Peut-être pouvons-nous lire cela comme une parabole ? On en attendait peu, il en est venu beaucoup. Une fois n'est pas coutume… Dans les évènements difficiles, on se croit vite seul. Peut-être ne le sommes-nous pas tant que nous le croyons… Des événements récents nous ont surpris par leur ampleur, qu'on n'attendait pas.

Saint Augustin, grand observateur de la nature et des travaux des champs, ne dit pas autre chose dans le texte que je vous propose aujourd'hui :
« L'Eglise de ce temps est une aire à battre le grain : nous l'avons dit souvent, nous le répétons encore ; elle contient à la fois de la paille et du blé. Que personne ne cherche à se séparer de toute paille avant l'heure du battage ! Que personne ne quitte l'aire avant ce jour, en prétextant ne pas vouloir supporter les pécheurs ! Car celui qui se trouverait hors de l'aire, pourrait bien être emporté par les oiseaux avant d'avoir été engrangé dans le grenier.

Faites attention, mes frères, à l'explication que je vais vous donner. Quand on commence à battre le blé, les grains disséminés au milieu de la paille ne se touchent plus ; c'est comme s'ils ne se connaissaient pas, à cause de la paille qui se glisse entre eux. Si l'on regarde l'aire d'un peu loin, on pense qu'il y a seulement de la paille ; il est difficile de parvenir à discerner le grain, à moins d'observer avec plus d'attention, à moins de plonger la main pour prendre une poignée et de souffler pour séparer le grain de la paille. Donc parfois, les grains se trouvent comme séparés les uns des autres et ne se touchent plus. C'est dire que chacun, lorsqu'il progresse dans le bien, peut se croire seul.

Telle fut la tentation d'Elie, cet homme si grand qui déclara à Dieu, comme l'Apôtre aussi le rappelle : " Ils ont tué tes prophètes et renversé tes autels. Moi, je suis le seul à être resté, et ils en veulent à ma vie. " Mais quelle réponse Dieu lui fit-il ? " Je me suis réservé sept mille hommes, qui n'ont pas fléchi le genou devant Baal " (Rm 11, 3-4, d'après 1R 19, 10-18). Dieu ne lui dit pas : Il y en a deux ou trois autres qui te sont semblables. Ne crois pas être le seul. Non, Dieu lui déclare : Il y en a sept mille autres, et tu te crois seul !

Voici en peu de mots l'enseignement que je veux vous donner (…) : que celui qui est bon ne croie pas être seul à l'être. Que celui qui est bon ne redoute pas d'être mêlé aux méchants ; un temps viendra où il sera séparé d'eux. C'est à cela que se rapporte le verset que nous avons chanté aujourd'hui : " Ne perds pas mon âme avec les pécheurs, ni ma vie avec ceux qui versent le sang " (Ps 25,9). Que signifie : Ne me perds pas avec les pécheurs, sinon : Ne me perds pas en même temps que les pécheurs ? (…) Tu permets que, pour le moment, nous soyons ensemble, du moins ne nous perds pas ensemble.

Voyez, mes frères, voyez cet homme qui aime Dieu et lui fait confiance. Il se trouve placé au milieu des méchants et prie Dieu de ne pas le perdre avec les méchants ; il sait que Dieu ne peut se tromper lorsqu'il juge. Toi, quand tu vois plusieurs personnes entrer dans un même endroit, tu penses qu'elles ont le même mérite. Mais Dieu, lui, ne se trompe pas ; n'aie pas peur. Toi, quand tu sépares la paille du blé, c'est le vent qui fait office de juge. Tu veux que le vent souffle en ta faveur ; tu n'es pas le vent et tu désires qu'il souffle à ton profit. Lorsque tu as secoué le grain et la paille dans le plateau à vanner, le vent emporte ce qui est léger et laisse ce qui est lourd. Toi donc, tu recours au souffle du vent pour exercer un jugement sur l'aire. Mais Dieu aurait-il besoin de quelqu'un pour juger avec lui afin que les bons ne se perdent pas avec les méchants ? Sois donc sans crainte, sois en sécurité (…).

Répète ces paroles que tu entends chanter : Seigneur, j'ai aimé la beauté de ta maison (ps 25,8a). La maison de Dieu, c'est l'Eglise. Elle contient encore des méchants, mais la beauté de la maison de Dieu, elle est dans les bons, elle est dans les saints. C'est la beauté même de ta maison que j'ai aimée et le lieu où habite ta gloire. Ils participent à cette beauté, ceux qui ne veulent s'attribuer ni réclamer comme leur bien propre les dons reçus de Dieu (…). Oui, la gloire de Dieu habite en eux, et c'est en elle qu'ils se glorifient. »
Saint Augustin, enarratio 2 sur le psaume 25.

C'est cette gloire qui transforme en victoire de moisson une saison dont on n'augurait rien de bon.
Alors, si l'on compare le siècle à une saison, et les années qui viennent de s'écouler depuis l'an 2000 au début de son printemps, n'ayons pas trop de pronostics à la bouche. Après tout, nul ne sait à quoi conduit la gloire de Dieu…

Dieu combat pour nous

2013-07-04T19:49:49Z

D'Abraham à David, en passant par Moïse, Josué, Gédéon, Judith, Esther, nombreuses sont les victoires que Dieu a données à Israël ! Mais ce « Dieu des victoires » réclame tout de même une contrepartie : c'est une absolue confiance, et que la victoire lui revienne entièrement. Et d'ailleurs, les ennemis ne s'y trompent pas, qui s'enfuient en criant : « Fuyons ! C'est le Seigneur qui combat pour eux contre nous ! » (Ex 14, 25b).

Voici pour nous instruire l'histoire d'Ézéchias, roi de Juda :
« Par une seule prière et dans l'espace d'une seule nuit, le roi Ézéchias avait renversé, grâce aux coups portés par un ange, une armée de cent quatre-vingt-cinq mille hommes ; il avait fait rétrograder au plus haut du ciel le soleil déjà proche de son coucher (cf. 2R20,8-11) ; il avait largement prolongé sa propre vie qui touchait à sa fin (2R 20,1-7) : mais quand il reçut les messagers du roi de Babylone, il étala devant eux tous les biens qu'il possédait ! Par la voix d'Isaïe, il entendit aussitôt cet avertissement : des jours viendront où tout ce qui est dans ton palais sera emporté à Babylone. Rien ne sera laissé, oracle du Seigneur. » (Saint Grégoire le Grand).

En voici l'interprétation par saint Jean Chrysostome :
« Le Seigneur est mon soutien, je ne craindrai pas ce qu'un homme pourra me faire (ps 117,6). Vois-tu la grandeur d'âme de celui qui parle ainsi ? Vois-tu comment sa pensée s'élève au-dessus de la faiblesse humaine, au point qu'il en méprise tout sentiment naturel ? Ce verset du psaume, ne nous contentons pas de le psalmodier, traduisons-le aussi dans notre conduite. Le psalmiste ne dit pas : « je ne souffrirai pas », mais : « je ne craindrai pas ce qu'un homme pourra me faire », c'est-à-dire : « même si je souffre, je n'ai pas peur » . C'est ce que dit également saint Paul : "si Dieu est pour nous, qui sera contre nous" ? (Rm 8,31) (…) Ne nous privons pas nous-mêmes de l'assistance divine, en ayant peur des attaques humaines : ce serait faire affront à Dieu qui nous aide.
Nous rencontrons ici la cause des malheurs d'Ézéchias. Le soleil avait reculé, il avait remonté les degrés d'abord descendus, et ce prodige suffisait pour frapper de stupeur les gens qui étaient venus dans l'intention de s'en informer. Cependant, Ézéchias, craignant d'être attaqué par ses ennemis, voulait leur inspirer de l'effroi, non par l'aide miraculeuse qui venait de lui arriver de la part de Dieu, mais par des moyens purement humains. Il leur montra donc ses trésors, puisque c'est dans ces trésors qu'il mettait son espoir. C'est pourquoi Dieu, irrité, lui dit : « tout cela sera pris, tout ce en quoi tu as mis ton espérance et ton assurance ».
Ailleurs, Israël, à son tour, se voit reprocher de mettre sa confiance dans ses richesses et ses chevaux. Aussi le prophète Osée lui recommande-t-il d'apaiser Dieu par une attitude opposée, en disant : « nous ne monterons plus sur des chevaux » (Os 14,4) Eh quoi ! Dieu te témoigne de l'honneur, et toi, tu le déshonores ! Dieu te témoigne de l'honneur en te promettant son assistance dans le combat, et toi, tu cherches un refuge dans des espoirs humains ; toi, tu confies l'espérance de ton salut à une substance inanimée, de l'argent ! Dieu ne se contente pas de vouloir te sauver, il veut le faire en te respectant. Il t'aime sans mesure ; pour cette raison, en te détournant de tout, il t'attache à lui comme par des clous, et, en te séparant de tout, il te conduit à lui. Par tout ce qu'il fait, il te dit une seule chose : "en moi, mets ton espérance et attache-toi à moi pour toujours ".
- Oui, Seigneur, je le redis : le Seigneur est mon soutien, je ne craindrai pas mes ennemis ». (Saint Jean Chrysostome, exposition sur le psaume 117, n°2.)

Le bon Dieu a favorisé Ézéchias d'un miracle sur le soleil. Josué avait eu aussi droit à un miracle de cet ordre-là , quand une journée avait duré 48h afin qu'il puisse gagner la guerre :
« Alors Josué parla à Yahvé, le jour où Yavhé livra les Amorrhéens aux enfants d'Israël, et il dit à la vue d'Israël :
« Soleil, halte sur Guibeon
Et toi, lune, sur la vallée d'Aiialon ! _ Et le soleil s'arrêta, et la lune resta là, jusqu'à ce que la nation se fût vengée de ses ennemis.
Cela n'est–il pas écrit dans le livre du Juste ? Et le soleil s'arrêta au milieu du ciel et ne se hâta pas de se coucher, presque un jour entier. Il n'y eut, ni avant ni après, de jour comme celui-là ; où Yavhé obéit à la voix d'un homme ; car Yahvé combattait pour Israël ». (Josué 10,12-14)

Quarante ans auparavant, Dieu avait chassé la mer pour que le peuple puisse y passer à pied sec, et la mer avait englouti les ennemis. N'oublions donc pas qu'il est le maître des éléments du monde et qu'il en dispose à sa guise… Si l'on en croit Andersen, Dieu combat aussi la glace et la neige (car on dit qu'en enfer, il y a un feu qui brûle, mais la vérité, c'est que la brûlure n'est pas une brûlure de chaleur mais de glace, car tout est de glace en enfer, surtout les cœurs)…le conte de la reine des neiges donne à cet égard un enseignement tellement vrai… :

« La petite Gerda courut en avant tant qu'elle put ; alors s'avança un vrai régiment de gros flocons de neige ; mais ils ne tombaient pas du ciel, qui était très clair, et où brillait une aurore boréale ; les flocons couraient à ras de terre, et plus ils approchaient , plus ils grossissaient ; Gerda se rappelait combien ils lui avaient paru gros et parfaits lorsqu'elle les avait regardés dans la loupe, mais ils étaient ici autrement grands et terribles, ils étaient vivants, ils étaient les avant-postes de la reine des neiges, ils prenaient les formes les plus étranges ; les uns avaient l'air de grands hérissons affreux, d'autres semblaient des paquets de serpents qui avançaient leurs têtes, et d'autres étaient comme de petits ours rebondis, au poil brillant, tous étaient d'une blancheur éclatante, tous étaient flocons de neige vivants. Alors la petite Gerda dit son Notre-Père, et le froid était si intense qu'elle pouvait voir sa propre haleine qui lui sortait de la bouche à l'état d'épaisse fumée ; cette haleine devint de plus en plus dense, elle devint des petits anges lumineux, qui grandirent à mesure qu'ils touchèrent terre ; et tous avaient casque sur la tête, écu et lance dans les mains, leur nombre allait croissant, et lorsque Gerda acheva son Notre Père, ils furent toute une légion autour d'elle ; de leur lance, ils percèrent les horribles flocons, qui éclatèrent en cent morceaux, et la petite Gerda avança d'un pas sûr et intrépide. Les anges lui tapotèrent les mains et les pieds, elle sentit moins combien il faisait froid, et elle se dirigea rapidement vers le château ». (Andersen, la reine des neiges, ch.6.)

Andersen n'est pas père de l'Église, jusqu'à nouvel ordre, mais le Saint Esprit ne parle-t-il pas à travers tous ceux qui lui obéissent ?
Alors gardons ce beau conte en mémoire, car il porte une vérité éternelle : la pureté du cœur et la prière la plus simple sont plus fortes que toutes les armées de flocons de neige de ce monde…

Chute et relèvement

2013-01-28T20:11:41Z

Comme nous l'avons vu dans le dernier Lien (lien 69), la famine est l'un des maux les plus redoutables qui peut s'abattre sur un peuple, et le peuple d'Égypte en a été préservé par Joseph (Gn 41,53-57). En son temps David le grand roi, bien après Joseph, eut à choisir entre trois maux : la famine, la guerre ou la peste (2 S 24,12-15). Lequel est le plus redoutable ? Peut-on en trouver de pire encore ? Apparemment, si l'on en croit saint Jean Chrysostome, Isaïe a trouvé ! Ce n'est pas très drôle, mais c'est parlant…

« Tel un excellent médecin qui recherche la santé des malades en employant tour à tour le cautère et le bistouri, et en donnant aussi des remèdes amers, Dieu, l'ami des hommes, use de peines diverses et variées pour soigner les plaies et les infirmités de son peuple. Tantôt il effraie les ingrats par l'assaut des Barbares, tantôt, avant même l'attaque des ennemis, il les retient par d'autres menaces dont la diversité maintient la peur vivace en eux.

A présent donc il leur annonce faiblesse, famine, sécheresse, privation, non des choses de première nécessité, mais de ce qui n'en est pas moins utile pour nous conserver la vie. Car la famine n'est pas le seul mal à redouter ; il en est un autre qui consiste dans le manque d'hommes capables de gouverner les affaires publiques : ce mal-là, d'habitude, fait paraître la prospérité plus intolérable que la famine.

A quoi peut servir, en effet, l'affluence des biens, lorsque naissent des guerres civiles, lorsque la mer se soulève, lorsque sur les flots en furie, ni pilote, ni vigie, ni personne d'autre n'est capable de maîtriser la tempête des événements et de rétablir le calme ? Et si à ces maux s'ajoute la famine, songe à l'immensité du désastre ! Pourtant, c'est bien de tous ces malheurs que Dieu menace son peuple. […]

J'enlèverai, dit-il, le guerrier et le juge (Is 3,1-2). Ces mots révèlent un châtiment accablant, une destruction définitive : les remparts et les tours fortifiées sont encore debout, mais la ville et ses habitants sont à la merci des ennemis, car la sécurité d'une ville ne réside pas dans les pierres, le bois, les enceintes, mais dans la sagacité de ses habitants : même sous la pression des ennemis, de tels citoyens, par leur présence, constituent pour la ville la protection la plus sûre de toutes. Au contraire, si de tels hommes font défaut, l'état de cette ville, même en l'absence d'assaillants, devient plus pitoyable que celui d'une ville assiégée.

Le prophète donne ainsi au peuple et à tous ceux qui l'écoutent, une grande leçon de sagesse, en les engageant à ne jamais mettre leur confiance dans la puissance d'une ville, ni dans ses retranchements, ni dans ses machines de guerre, mais à se fier uniquement à la valeur et au mérite des hommes. Pour leur inspirer de la crainte, il déclare donc que Dieu enlèvera à la ville sa sécurité, en supprimant non seulement les guerriers habiles à combattre, mais aussi les hommes de jugement. Car ils ne sont pas moins nécessaires aux cités que les soldats, puisqu'ils réussissent à consolider la paix et souvent aussi à repousser des guerres imminentes.

Dieu menace donc son peuple […] de lui enlever tous ses chefs : rien, en effet, n'est plus déplorable que l'anarchie, comme rien ne serait plus dangereux qu'un navire sans pilote ». (Saint Jean Chrysostome, sur Isaïe 3,1-2)

Toute ressemblance avec une situation ou des personnes existantes est bien entendu totalement fortuite… Saint Jean Chrysostome écrivait au IV^e siècle, et de plus il faisait le commentaire d'Isaïe, donc plusieurs siècles avant notre ère. Que dirait Isaïe aujourd'hui ? Sans doute ajouterait-il à sa liste "le paysan"… Quels maux découlent de son absence ? « Ouvrez les yeux et regardez ! », pourrait-on répondre…

Mais tout cela n'est pas très gai pour un temps de Noël ! Car Noël est avant tout le temps de l'Espérance ! Alors voici un texte plus récent, et tout aussi actuel, car la Parole de Dieu est le sommet de l'actualité :

« Dieu est le Tout-Puissant, le Très-Haut, le Très-Saint. Il habite l'éternité et, comparés à lui, nous ne sommes que des vermisseaux. Même s'il ne nous avait jamais créés, il n'en serait pas moins heureux. Même si nous étions effacés de la création, il n'en serait pas moins heureux.

Mais il est le Dieu d'amour ; il nous a tous amenés à l'existence parce qu'il a trouvé de la joie à s'entourer de créatures heureuses : il nous a donc créés innocents, saints, droits et heureux. Et depuis qu'Adam fut tombé dans le péché (Gn 3,6), et ses descendants après lui, il n'a cessé de nous supplier de revenir à lui, Source de tous biens, par un repentir sincère : « Revenez ! Revenez ! dit-il ; pourquoi vouloir mourir ? Par ma vie, je ne prends pas plaisir à la mort du méchant. » (Ez 33,11). Pouvais-je faire pour ma vigne plus que je n'ai fait ?" (Is 5,4)

Ce grand Dieu condescend à nous inviter à venir à lui : « Goûtez et voyez, dit le psaume, comme est bon le Seigneur ! Heureux l'homme qui met sa foi en lui ! » (Ps 34,9) […]

Cette excellence des dons du Seigneur, le désir qu'ils suscitent, sont des points que la sainte Écriture met sans cesse devant nos yeux. C'est ainsi que le prophète Isaïe parle « d'un festin de viandes grasses et de vins capiteux, un festin de viandes succulentes et de vins décantés » (Is 25,6). […] Et le prophète Osée déclare : « Moi, le Seigneur, je serai pour Israël comme la rosée, il fleurira comme le lys, il étendra ses racines comme les arbres du Liban. Ses jeunes pousses vont grandir, sa beauté sera comme celle de l'olivier, son parfum comme celui de la forêt du Liban. Ils reviendront s'asseoir sous son ombre, ils revivront comme le blé et pousseront comme la vigne » (Os 14,6-8). […]

Vous le voyez, toutes les images de ce qui est agréable et doux dans la nature se trouvent rassemblées pour évoquer le charme et la douceur des dons de grâce que Dieu nous fait. Comme le vin donne vie et comme le pain fortifie, comme l'huile est exquise et le miel doux, les fleurs odorantes, la rosée rafraîchissante et le feuillage ravissant, ainsi, et beaucoup plus encore, les dons de Dieu dans l'Évangile donnent vie et force ; ils sont exquis et doux, ils embaument et rafraîchissent, ils excellent en tous points. Et comme il est naturel de trouver satisfaction et bonheur dans ces dons du monde visible, ainsi il est tout à fait naturel et normal d'être enchanté et ravi par les dons du monde invisible. Et comme les dons visibles sont objets de désir et de recherche, beaucoup plus encore, c'est – je ne dirais pas simplement un devoir mais – un privilège et une bénédiction de « goûter et de voir combien le Seigneur est bon ! » (Ps 34,9).

Oh ! Oui ! « La part qui me revient fait mes délices, j'ai même le plus bel héritage ! » (Ps 16,6) » (Cardinal Newman, Sermon, Religion pleasant to the Religious)

Ainsi va la vie de la grâce… toujours à l'œuvre, même dans les situations les plus catastrophiques. Souvenons-nous du rayonnement des abbayes bénédictines au moment même où les Barbares dissolvaient la grandeur de l'Empire romain ! Les Romains n'ont pas tenu. Les chrétiens, eux, sont toujours là.

Alors respirons le bon air de la grâce, et au boulot !!! Reconstruisons l'Empire ! Mais l'Empire éternel, celui des viandes grasses et des vins capiteux, celui de l'Eau Vive, celui des fleurs odorantes et de toutes les bénédictions. Que dans chacune de nos maisons on puisse respirer le bon air, et qu'on puisse dire « Comme le Seigneur est bon ! » (Ps 34,9).

Histoire de Joseph

2012-11-25T12:59:11Z

Nous voilà une fois de plus sur le chemin de l'école, des vendanges, des couleurs rousses et craquantes… temps à la fois un peu mélancolique et si beau, dans la douceur de l'arrière-saison. Que nous réserve cette année ?

Pas que des douceurs, apparemment, si l'on en croit les analystes de tous bords. Entre la guerre terroriste et le cataclysme financier, ce n'est rien de moins qu'un tsunami qu'on nous annonce… Pour se donner du courage et tout de même profiter, le cœur en paix, des dernières fleurs de la saison, l'histoire de Joseph est bonne à relire et à méditer. Histoire d'un drame familial qui aboutit au salut de tout un peuple. Et grâce à quoi ? Grâce à une gestion de greniers et de blé…

Joseph, le petit dernier des fils de Jacob, est en quelque sorte le modèle des chrétiens en politique. Car tout en restant un modèle de vertu, il a été élevé par la seule main de Dieu au plus haut degré de la gloire politique. Et la particularité de son œuvre ne peut que nous toucher, car elle est toute entière une œuvre d'autosuffisance alimentaire. Voici ce qu'en dit saint Grégoire le Grand :

« Le Seigneur prend les sages au piège de leur astuce, nous dit le livre de Job (5,13). Il y a des gens, en effet, assez infatués de leur sagesse humaine pour inventer toutes sortes de machinations afin de changer la volonté de Dieu […] quand ils la voient s'opposer à leurs désirs. En réalité, ils ne font que l'accomplir. De fait, ils obéissent à la Providence du Dieu tout-puissant, alors même qu'ils tentent de lui résister ; et tous les moyens que l'ingéniosité humaine emploie en vain pour contrer les dispositions divines ne font souvent que les favoriser. […] Ainsi Dieu fait servir à l'exécution de ses desseins les actions-mêmes par lesquelles les hommes prétendent s'y opposer. […]

Les frères de Joseph, mis au courant de ses songes, eurent peur d'être soumis à sa domination ; ils le descendirent alors dans un puits et le vendirent ensuite à des Ismaélites qui passaient. […] Mais, plus tard, selon l'annonce de la prophétie, Joseph fut élevé au gouvernement de toute l'Égypte. Là, par une sagesse et une prévoyance inspirées d'en haut, il mit du blé en réserve pour remédier au dénuement extrême qui allait survenir.

Une fois que la famine eut gagné toute la terre, Jacob envoya ses fils en Égypte pour se procurer des vivres. Sans le savoir, ils se trouvèrent en présence de Joseph puisque c'était lui qui avait reçu la charge de distribuer le blé. Afin d'obtenir le froment qu'ils demandaient, ils se prosternèrent devant Joseph face contre terre.

Examinons le déroulement de cette histoire. Nous verrons comment la puissance divine sait prendre les sages au piège même de leur astuce. Les frères de Joseph l'avaient vendu pour ne pas se prosterner devant lui, et les voilà qui se prosternent parce qu'ils l'avaient vendu. Ils avaient eu l'audace de vouloir changer le dessein de Dieu par leur astuce, et voilà que, par un juste jugement de Dieu, ce qu'ils avaient imaginé pour faire échouer ce dessein ne sert qu'à le faire triompher. Les voilà obligés d'exécuter les vouloirs de Dieu, par cela-même qu'ils avaient astucieusement inventé pour les modifier. Ainsi le plan de Dieu s'accomplit lorsqu'on s'efforce de l'esquiver, ainsi la sagesse humaine est prise au piège lorsqu'elle tente de lui résister. Saint Grégoire le Grand (Morales sur Job, livre VI). Donc que craignons-nous ? Car « tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu » (Ro 8,28).

Origène nous donne lui aussi une interprétation de l'histoire de Joseph : « Parce qu'il avait réussi à interpréter les songes de Pharaon, Joseph fut libéré de prison et nommé intendant de l'Égypte. Là, au temps de l'abondance, il stocka du blé pour en avoir à distribuer au temps de la famine. Joseph avait alors trente ans.

Pour moi, de ces divers points de vue, Joseph est une figure du Sauveur. Jésus, lui aussi, avait environ trente ans à ses débuts (Luc 3,23). Comme un second Joseph, il amassa du blé ; mais son froment n'était pas de même nature que le grain entassé autrefois en Égypte ; c'était le blé véritable qui vient d'en haut. Il le mit en réserve au temps de l'abondance, pour le distribuer lorsque la disette régnerait en Égypte, « non famine de pain ni soif d'eau, mais faim d'entendre la Parole de Dieu » (Am 8,11).

Notre Joseph amasse donc dans les Prophètes, dans la Loi, dans les écrits des Apôtres, il amasse des paroles d'abondance : lorsque les derniers Livres seront achevés, la Nouvelle Alliance conclue, la mission des Apôtres accomplie, tout ce que Jésus aura entassé dans ses greniers […], il le distribuera pour nourrir l'Égypte affamée et, avant tout, pour rassasier ses frères. Le psaume l'avait prédit : « J'annoncerai ton nom à mes frères ; je te louerai en pleine assemblée » (Ps 22,22).

D'autres peuvent bien nous donner des paroles de patience, des paroles de justice, des paroles de toutes sortes de vertus : c'est là le blé distribué par le premier Joseph aux Égyptiens ; autre est le froment donné par notre Joseph à ses frères, c'est-à-dire à ses disciples […] : c'est le blé de l'Évangile, le blé des Apôtres. Avec ce blé-là, nous devons faire du pain en prenant soin de ne pas y mêler le vieux levain (1Cor 5,7). Ainsi nous aurons un pain nouveau, fait avec le blé des Écritures, devenu une belle farine moulue par le Christ Jésus, à qui sont la gloire et la puissance pour les siècles des siècles. Amen. » (Origène-Homélie 28 sur saint Luc)

Quels que soient les avatars annoncés, soyons donc sûrs que les greniers du Christ sont déjà pleins et débordants !! Car la menace terroriste et la crise financière ne sont-elles pas deux manières d'exprimer cette soif de pain, et cette soif de la Parole de Dieu ? Aujourd'hui, la disette règne en Égypte. Et l'Égypte représente la terre entière car là où l'on ne souffre pas de manque de blé, on souffre du manque de la Parole de Dieu. Avec joie, prosternons-nous devant celui qui ne désire qu'une chose : nous distribuer ses richesses ! Et supplions-le d'envoyer à nouveau en Égypte ce Joseph qui saura distribuer à la fois le pain et la Parole…

La patience

2012-09-01T18:46:02Z

C'est par l'action, l'efficacité, que grandissent les œuvres humaines. Et comment grandissent les œuvres divines ? Par la patience.

Étrange phénomène… D'un côté, la sueur, de l'autre, la passivité… Notre Dieu nous apprendrait-il le dilettantisme ??? Ou à laisser faire le « destin » ?

Si on regarde l'origine du mot « patience », on trouve le mot latin « patior ». Verbe déponent (1), qui signifie « souffrir ». Ce mot a donné « passion », et « compassion » (souffrir avec). Patience et souffrance vont donc de pair. D'un côté, on assiste à l'éclosion de quelque chose qui nous dépasse, de l'autre, on supporte le mal. L'heure de la Passion, c'est l'heure de la souffrance, et aussi de la grande patience de Dieu. De sa grande passivité. « Comme un agneau, il a été conduit à l'abattoir, il n'ouvrait pas la bouche » (Es 53,7b). Or, ce ne sont ni les paraboles ni les miracles de Jésus qui ont sauvé le monde, mais bien sa Passion.

Grégoire le Grand était pape au moment des invasions barbares et de la chute de Rome. Ce n'était pas la plus drôle des périodes… Je vous livre l'une de ses homélies, faite devant le peuple de Dieu.

« Ayez soin de ne pas recevoir la parole en une terre pierreuse, qui produirait bien le fruit des bonnes œuvres, mais sans les racines de la persévérance. Car beaucoup aiment ce qu'ils entendent, et se proposent d'entreprendre de bonnes œuvres, mais bientôt, la fatigue due aux difficultés leur fait abandonner ce qui était commencé. La terre pierreuse a ainsi manqué d'humidité, puisqu'elle n'a pu amener ce qui avait germé jusqu'au fruit que produit la persévérance. Beaucoup, en effet, lorsqu'ils entendent parler contre l'avarice, détestent cette avarice et louent le mépris de toutes choses. Mais dès que leur âme aperçoit un objet désirable, elle oublie ce qu'elle louait. Beaucoup, quand ils entendent parler contre la luxure, non seulement n'ont plus envie de souiller leur chair, mais rougissent même de l'avoir souillée. Cependant, dès qu'une beauté de chair apparaît à leurs yeux, leur âme se laisse emporter par le désir comme s'ils n'avaient encore pris aucune résolution pour résister à un tel désir. Et ils commettent des actes condamnables, bien qu'ils aient auparavant condamné en leur âme ceux qu'ils se souvenaient d'avoir commis […]

« C'est par la patience que la bonne terre rend son fruit, puisque nos actions restent sans valeur si nous ne supportons par ailleurs, avec égalité d'âme, les maux qui nous viennent de notre entourage. Et plus on progresse vers les sommets, plus on rencontre en ce monde de choses pénibles à supporter, car l'opposition du siècle présent s'accroît dans la mesure où nous lui retirons notre affection. Voilà pourquoi nous voyons beaucoup de gens qui, tout en faisant le bien, peinent cependant sous le fardeau pesant des tribulations. S'ils fuient désormais les désirs terrestres, ils sont pourtant frappés par des coups plus durs. Mais, conformément à la parole du Seigneur (Lc 8,15b), ils rendent du fruit par leur patience, parce qu'en recevant les épreuves avec humilité, ils sont eux-mêmes reçus dans le repos avec honneur après les épreuves. C'est ainsi que la grappe foulée aux pieds s'écoule en un vin savoureux. C'est ainsi que l'olive broyée et pressée se dépouille de son marc pour donner la riche liqueur de l'huile. C'est ainsi qu'on sépare les grains de la balle en les battant dans l'aire, et ils parviennent purifiés de leur paille au grenier. Que celui qui désire vaincre complètement ses vices s'applique donc à supporter humblement les épreuves qui doivent le purifier, afin de parvenir ensuite au Juge d'autant plus pur que le feu de la tribulation l'aura mieux débarrassé ici-bas de sa rouille ! » Saint Grégoire le Grand, homélie 15.

Si son discours nous apparaît un peu rude - c'est vrai qu'il n'est pas trop "de saison" !!! (ou pas tout-à-fait "politiquement correct") - peut-être pouvons-nous regarder les blés qui mûrissent en nous disant qu'après tout, la patience et la "souffrance" qui nous sont demandées, ce n'est rien d'autre que l'œuvre de Dieu qui se fait en nous, tranquillement, paisiblement, à travers tout ce qui arrive : soleil, vent, pluie… et, à la différence du champ de blé qui, lui, peut subir des dommages irréversibles, si le soleil n'est pas au rendez-vous ou que la grêle a frappé, notre cœur ne subira aucun dommage irréversible car « rien ne peut nous séparer de l'amour du Christ » (Ro 8,39b).

Il ne s'agit pas d'abandonner toute œuvre humaine (les plus belles œuvres ne sont-elles pas venues des saints ou des grands Chrétiens ?), mais de comprendre que, quand on a fait tout ce qu'on a pu, et qu'apparemment ça n'a pas "marché", il reste encore tout à espérer car alors, c'est Dieu lui-même qui prend le relais. Et son œuvre à Lui grandit dans le silence, et a grand besoin de la paix de nos cœurs pour prendre toute sa place. Alors, sainte patience, priez pour nous !! Et bon courage à tous…

1. un verbe déponent est un verbe ayant un sens actif mais ne se conjuguant qu'au passif (grammaire latine)

Qu'est-ce que la Résurrection ?

2012-06-15T19:41:59Z

Question pour un champion : « Qui Jésus a-t-il ressuscité pendant sa vie publique ? »

Réponse : « 3 personnes ! La fille de Jaïre (1), le fils de la veuve de Naïm (2), et son ami Lazare (3) ! »

Solution : « Perdu ! Il n'a ressuscité que…lui-même… »

Allons bon…

C'est un rien exagéré, mais je m'explique : le fils de la veuve, la fille de Jaïre, Lazare, étaient-ils sujets aux rhumes après leur résurrection ? Pouvaient-ils encore se tordre la cheville ou avoir mal à la tête ? Tout laisse à penser que oui, même si ce n'est pas dit explicitement…Nous devons donc conclure qu'ils sont revenus à la vie mortelle. Ce n'est déjà pas mal, direz-vous. Cela mérite sans doute qu'on appelle ce retour une « résurrection », car peu sont revenus comme eux ! (Quelques-uns par les mains d'Elie (4), d'Elisée (5), de saint Pierre (6) ou de saint Paul (7), mais, dans l'ensemble, cela ne représente pas grand-monde !). Pour que tout soit bien clair, nous devrions appeler cela d'un autre nom : « retour à la vie », par exemple ? Car la résurrection, c'est, nous dit Grégoire de Nysse, un retour, aussi, mais retour à la splendeur originelle, c'est-à-dire à la splendeur du paradis terrestre, avant la chute. Notre corps sera revêtu de « l'incorruptibilité et des autres marques de la divinité ».

Quant à moi, j'hésite à dire si c'est un retour à la grâce originelle, ou si la « bienheureuse faute d'Adam » va nous permettre d'obtenir une grâce plus grande encore, par le Christ, mais ce qui est sûr, c'est que, pour exprimer l'inexprimable, rien n'est plus adapté, encore une fois, que l'image du grain de blé…Décidément, ceux qui sèment le blé sèment un grand trésor pour notre foi !!!

Mais je laisse Grégoire de Nysse exposer ce que le Saint-Esprit et sa sœur Macrine lui ont inspiré sur ce sujet :

« L'Écriture nous apprend qu'à la première création du monde, la terre fit d'abord pousser l'herbe fourragère, comme dit le texte (Gn 1,12) ; ensuite la pousse a donné une semence qui, répandue sur la terre, a fait lever la même espèce que celle qui croissait à l'origine. Or c'est bien cela, dit le Divin Apôtre (ndlr : Saint Paul), qui se produit à la résurrection. Il nous apprend non seulement que l'humanité y gagnera en magnificence, mais que l'état espéré est tout simplement la condition première. En effet au début, ce n'est pas l'épi qui vient de la semence, mais la semence de l'épi ; c'est après seulement que l'épi provient de la semence."

La logique de l'exemple montre clairement que tout le bonheur qui renaîtra pour nous à la résurrection est retour à la grâce originelle.

Épi, nous l'étions à l'origine, d'une certaine manière ; mais ensuite le feu du mal nous a brûlés. La terre qui nous reçoit, défaits par la mort, brandira de nouveau, au printemps de la résurrection, l'épi que sera devenu le grain tout nu de notre corps, grand, solide, droit et levé vers le ciel, paré, non de chaume ou de barbe, mais de l'incorruptibilité et des autres marques de la divinité. « Il faut en effet, dit Paul, que cet être corruptible revête l'incorruptibilité » (1 Co 15,53). Or l'incorruptibilité, la gloire, l'honneur, la puissance, propres à la nature divine comme chacun sait, enveloppaient auparavant celui qui fut créé à son image et c'est cela qu'on espère à nouveau. Le premier épi, c'était Adam, le premier homme (1 Co 15,45a). Mais la nature, avec l'entrée du mal, s'est fragmentée en une foule d'individus, comme il arrive au grain dans l'épi. Ainsi chacun de nous, dénudé de cette forme d'épi et mêlé à la terre, renaît à la beauté originelle dans la résurrection, et nous devenons, au lieu de l'unique premier épi, myriades infinies de champs de blé.

Or voici en quoi la vie vertueuse diffère du mal. Ceux qui, au long de cette vie-ci, se sont cultivés dans la vertu, revêtent aussitôt l'allure de l'épi parfait. Par contre chez certains, suite à la méchanceté de leur vie, la puissance de la semence psychique s'est dégradée en une graine abîmée et éventée - comme c'est le cas, au dire des spécialistes, des graines qu'on appelle « récalcitrantes ». Ceux-là, même si la résurrection leur donne naissance, encourront auprès du Juge une grande sévérité, parce qu'ils manquent de force pour retrouver la forme de l'épi et devenir ce que précisément nous étions avant de tomber en terre.

Le traitement qu'appliquera le gérant des récoltes consistera à rassembler le chiendent et les ronces qui ont grandi avec la semence (Mt 13,30) : car toute la force nutritive de la racine s'est coulée dans une plante bâtarde, tandis que la véritable semence est demeurée atrophiée et chétive, étouffée par la pousse inutile. Quand tout cet élément bâtard et étranger aura été arraché de la plante nourricière pour disparaître dans le feu qui dévore ce qui est contre nature, alors leur nature aussi prospérera jusqu'à porter du fruit. Ainsi soignée pendant de longues périodes, elle retrouvera un jour la forme commune dont Dieu nous a revêtus à l'origine.

Bienheureux ceux qui, en naissant de la résurrection, aussitôt se lèveront dans la beauté parfaite de leurs épis. »

(L'âme et la résurrection, Dialogue avec sa sœur Macrine, paragraphes 146-148).

Bientôt nous allons voir autour de nous les « myriades infinies de champs de blé ». Puissent-elles être le reflet de nos âmes, et nous rappeler sans cesse ce à quoi nous sommes appelés !

1. (Lc 8,40-56)
2. (Lc 7,11-17)
3. (Jn 11,1-44)
4. (1 R 17,17-24)
5. (2 R 4,8-37)
6. (Ac 9,36-42)
7. (Ac 20,7-12)

Les anges cultivent le champ de Dieu

2011-12-30T17:32:03Z

Nous n'avons jusque-là pas beaucoup parlé des anges dans notre « fenêtre ouverte ». Pourtant, ils sont bien là, toujours actifs, aux petits soins pour nous. Dans les moments de difficultés, quand l'avenir paraît encore plus sombre que le présent, ne les oublions pas ! En tout cas, eux, ils comptent sur nous… Ils sont l'objet d'une « conspiration du silence », car ils ont pour principe de ne pas être trop bruyants… mais cela ne les empêche pas d'être bien là ; ils sont, comme le Dieu trois fois saint, objet de notre foi. Et si vraiment ils prennent soin de nous, si vraiment ils nous aiment, alors quel bonheur cela doit-il être pour eux de nous sentir confiants, réceptifs, en communication avec eux ! « Notre désir est que s'accroisse la dévotion aux anges gardiens » disait Jean XXIII. Origène va nous y aider en nous dessinant leur rôle, leur action, en nous obligeant à l'attention à leur égard. Et si en plus, il les regarde comme des cultivateurs, combien plus va-t-on les avoir en amitié ! Que de choses ont-ils à nous apprendre ! Car s'ils savent cultiver les cœurs, pourquoi ne sauraient-ils pas cultiver les champs ? Après tout, qui peut le plus, peut le moins…

« D'après la parole du Seigneur, semble-t-il, ce monde est "un champ". Ce champ ne représente pas seulement la terre, mais aussi le cœur des hommes ; les anges de Dieu l'ont reçu à cultiver. Ils gardent les fruits de leur travail, c'est-à-dire ceux qui sont soumis "à des surveillants et des tuteurs" et n'ont pas encore atteint la perfection. Mais tous ceux dont le cœur a été l'objet de leurs soins attentifs, et qui ont été menés à la perfection, cette élite, ce choix fait parmi les autres, ce sont les prémices qu'ils offrent au Grand Prêtre.

Chaque ange, à la consommation des siècles, se présentera au jugement, menant avec lui ceux qu'il a dirigés, aidés, instruits, pour lesquels "il a toujours vu la face du Père qui est aux cieux" (Mt 18,10b). Là, je pense, on demandera si l'ange a été déficient pour cultiver les hommes, ou si ma paresse humaine a mal répondu au travail de l'ange. Il y aura donc un jugement de Dieu pour décider si c'est par la négligence des esprits « qui ont été envoyés pour servir et aider les héritiers du salut » (He 1,14b) ou si c'est par la lâcheté de leurs protégés que tant de chutes se produisent dans la vie humaine. S'il en est ainsi, il y aura aussi un jugement de Dieu entre les anges et les hommes.

Revenons aux prémices ; elles sont offertes, avons-nous dit, par les anges et elles sont récoltées sur le champ de ce monde. Or le champ des anges, ce sont nos cœurs. Chaque ange offre à Dieu les prémices du champ qu'il cultive. Si je méritais d'exprimer une grande pensée digne du Grand Prêtre, si dans nos paroles et notre enseignement se faisait remarquer une idée capable de lui plaire, il se pourrait que l'ange préposé à l'Église choisît l'une de nos paroles et l'offrît au Seigneur en manière de prémices pour le champ de mon cœur. Mais je sais que je ne le mérite pas, on ne trouvera pas en moi, j'en ai conscience, une pensée que l'ange, dans son travail parmi nous, juge digne d'être offerte au Seigneur à titre de prémices ou de premier produit. Puissent nos paroles et notre enseignement ne pas mériter d'être condamnés ! Cette grâce nous suffirait.

Donc les anges offrent des prémices recueillies chez nous. Chaque ange cultive ceux que son zèle et son travail détournent des erreurs des païens et convertissent à Dieu. Chaque homme est attribué à tel ou tel ange et confié à ses soins. Au commencement de ce siècle, « lorsque Dieu dispersa les fils d'Adam, Il fixa les frontières des nations d'après le nombre » (De 32,8b) des anges de Dieu, et chaque nation a été remise à son ange ; seule la nation d'Israël fut choisie, elle devint "la part du Seigneur" (De 32,9a) et "le lot de son héritage" (De 32,9b).

De même, je crois, à la fin de ce monde et au commencement du nouveau siècle, le Très-Haut fera un nouveau partage des fils d'Adam, et ceux qui ne pourront pas avoir le "cœur" assez "pur" pour "voir Dieu" (Mt 5,8) et être Sa part, verront du moins les saints anges de Dieu et seront répartis "d'après le nombre" des anges de Dieu. Mais heureux celui qui sera digne dans cette vie future d'être "la part du Seigneur" (De 32,9a), d'être "Jacob, son peuple" (Lc 2,32b) et "Israël, le lot de son héritage" (De 32,9b). » (Homélie sur les Nombres, 11 4-5)

Nous allons bientôt écouter le chant des anges qui annoncent la venue du Sauveur, puisse ce doux chant nous rappeler leur présence bien réelle, et, qui sait, peut-être pouvons-nous leur demander de nous apprendre quelques-uns de leurs cantiques ???

Le bon grain et l'ivraie

2011-11-02T18:40:34Z

Nous voilà, une fois de plus, au temps des récoltes ; après les moissons, voici les pommes de terre, les oignons, les carottes, les pommes et les poires, tant de variétés, d'odeurs et de saveurs en perspective à la cuisine… C'est l'occasion de reprendre la parabole du bon grain et de l'ivraie, que le maître du domaine a laissé pousser en même temps dans son champ.

La première réflexion qui peut nous venir en pensant à cette parabole, c'est que la terre du temps de Jésus était beaucoup plus propre que la nôtre : il fallait un ennemi pour y semer l'ivraie ! Chez nous, les mauvaises herbes poussent seules, vite, et bien. Sans doute que depuis que le maître du domaine n'a pas voulu arracher l'ivraie, elle est montée en graines et en a semé un certain nombre qui sont arrivées jusqu'à nous…

Et la deuxième réflexion, plus sérieuse, c'est qu'effectivement, comme le suggéraient les ouvriers, on essaye plutôt d'enlever les mauvaises herbes au fur et à mesure sans attendre qu'elle poussent, et qu'on n'attend pas qu'elles soient à maturité pour les ôter. Qui n'a pas vu maint tracteur ou maint dos plié, selon les cultures et les étendues, pour arracher ces maudites herbes qui repoussent sans nous demander notre avis ? Celui qui attend pour les enlever, et se retrouve avec un champ comme en friche, on le regarde plutôt d'un drôle d'œil…

Saint Grégoire de Nysse nous présente une interprétation de cette parabole qui n'est pas celle de Jésus lui-même. Comme quoi, l'Esprit Saint « nous enseignera tout », même ce que Jésus n'a pas dit.

« Le chef du domaine a semé le bon grain – le domaine, c'est nous, bien sûr. L'ennemi, guettant les hommes endormis, a semé sur la graine nutritive celle qui n'est bonne à rien : au beau milieu du blé, il a jeté l'ivraie. Et les graines ont germé, toutes ensemble mêlées. Impossible en effet que le grain jeté dans le blé ne pousse avec lui. Le surveillant des cultures empêche les ouvriers d'arracher la mauvaise herbe car les plantes ennemies ont pris racine ensemble, de peur d'arracher avec l'élément étranger, la plante nourricière (cf. Mt 13,24-30.36-43). Or nous pensons que le texte désigne comme bon grain, ces impulsions de l'âme dont chacune, cultivée uniquement en vue du bien, s'épanouirait à coup sûr en fruit de vertu. Mais l'égarement dans le discernement du bien y a été semé, et ce qui est vraiment et uniquement bon en sa nature propre s'est retrouvé à l'ombre du germe trompeur qui s'y est greffé. Car le désir n'a pas poussé et grandi vers le bien naturel pour lequel il fut semé en nous, mais a détourné son surgeon vers le bestial et le stupide. Voilà à quoi la confusion concernant le bien a porté l'élan du désir. Et de même, la graine de colère n'a pas débouché sur le courage, mais a fourni des armes pour combattre le prochain. Quant à la puissance d'aimer, elle s'est détachée des biens intelligibles dans une débauche effrénée de jouissance sensible, et ainsi du reste qui mit en fleurs les pires rejetons au lieu des meilleurs.

« Voilà pourquoi le sage agriculteur laisse là le surgeon né dans le grain, attentif à ne pas nous dépouiller du meilleur en déracinant totalement le désir en même temps que la mauvaise herbe. Car si la nature humaine devait subir ce traitement, qu'est-ce qui nous élèverait à l'union des biens célestes ? Ou si l'amour nous est arraché, comment nous unir à Dieu ? Et si s'éteint la colère, quelle arme aurons-nous contre l'adversaire ? L'agriculteur laisse donc en nous les germes bâtards, non pour qu'ils dominent à jamais la graine plus précieuse, mais pour que la terre elle-même (ainsi nomme-t-il allégoriquement le cœur), par la puissance naturelle qui s'y trouve, à savoir le raisonnement, dessèche certains germes et fasse fructifier et fleurir les autres. Faute de quoi, il laisse au feu le soin de juger la terre.

« Si donc on use raisonnablement de ces réalités, les contenant en soi sans passer soi-même en elles, tel un roi sollicitant la nombreuse main-d'œuvre de ses sujets, on réussira plus facilement dans son effort vertueux. Si au contraire on leur obéit comme à des esclaves rebelles à leur maître, si l'on s'est laissé asservir par folle soumission aux suggestions serviles, et qu'on devienne le jouet de ce qui par nature est sous le joug, nécessairement on sera déporté dans la direction où nous contraint la domination des leaders. S'il en est ainsi, nous démontrons que par eux-mêmes, tous ces mouvements de l'âme, soumis à l'autorité de leurs utilisateurs, ne sont ni vice ni vertu mais se présentent soit comme bons, soit alors autrement : que si un mouvement d'excellence les anime, ils deviennent matière à louange, comme le désir chez Daniel, la colère chez Phinéès et le chagrin de qui pleure à raison ; si au contraire l'inclination penche vers le pire, elles deviennent passions et portent bien leur nom. » (Grégoire de Nysse, L'âme et la résurrection, dialogue avec sa sœur Macrine)

C'est une bonne nouvelle pour les colériques, les gourmands, les « passionnés » : la racine de leur colère ou de leur gourmandise est bonne ! Vouloir avoir un champ trop propre, c'est se condamner à ne plus être vraiment soi-même, et donc n'avoir plus rien à récolter, ce serait si dommage ! Les paniers, les cageots pleins, les remorques pleines, c'est l'image bien réelle de ce que nous produirons, non si nous avons été « bien sages », mais si nous avons été « assez sages » pour ne pas arracher la racine des mouvements de notre cœur, même si parfois cela peut paraître bizarre, un champ pas très bien tenu…