Saint François d’Assise dit de l’eau qu’elle est «  utile, humble, précieuse et chaste  ». Il voit en elle le symbole de l’humilité, car l’eau ne s’élève jamais, elle ne monte pas, mais descend toujours, jusqu’à atteindre son point le plus bas. La vapeur au contraire monte, c’est pourquoi elle est le symbole traditionnel de l’orgueil et de la vanité. L’eau, en descendant, est source de vie, elle féconde tout sur son passage. Cette eau descend d’abord du Ciel, comme le rappelle le prophète Isaïe : «  La pluie et la neige, qui descendent des cieux, n’y retournent pas sans avoir abreuvé la terre, sans l’avoir fécondée et l’avoir fait germer, donnant la semence au semeur et le pain à celui qui doit manger  » (Is 55, 10).

Le Verbe éternel de Dieu, lorsqu’il se fait chair dans le sein de la Vierge Marie par l’action de l’Esprit Saint, entre dans ce même mouvement de descente, de kénose, qui ira jusqu’à son point le plus bas qui est la mort sur la Croix, suprême abaissement de Dieu fait homme. Toute cette longue kénose du Fils de Dieu est source de salut et de vie pour l’humanité de tous les temps.

L’humilité, ce n’est pas être petit, car on peut être petit et être orgueilleux quand même. L’humilité c’est plutôt se faire petit. Le modèle de l’humilité c’est Dieu lui-même. Saint François d’Assise en est profondément convaincu. En effet, dans les Louanges à Dieu le Très-Haut, écrites de sa main, au milieu des perfections de Dieu qu’il cite, « Tu es saint. Tu es fort. Tu es Trine et Un. Tu es Amour, Charité. Tu es sagesse  » saint François d’Assise glisse « Tu es humilité  ». Cette humilité de Dieu fait son émerveillement : « Voyez : chaque jour Dieu s’abaisse, exactement comme à l’heure où, quittant son palais royal, il s’est incarné dans le sein de la Vierge ; chaque jour c’est lui-même qui vient à nous, et sous les dehors les plus humbles ; chaque jour il descend du sein du Père sur l’autel entre les mains du prêtre. (…) « O humilité sublime, ô humble sublimité ! Le maître de l’univers, Dieu et Fils de Dieu, s’humilie pour notre salut, au point de se cacher sous une petite hostie de pain ! Voyez, frères, l’humilité de Dieu, et faites-lui l’hommage de vos cœurs. »

Oui, Dieu est humilité en créant l’homme à son image et à sa ressemblance ! Oui, Dieu est humilité en s’abaissant en son Verbe qui prend chair dans le sein de la Vierge Marie ! Oui, Dieu est humilité en se faisant petit enfant dans la crèche ! Oui, Dieu est humilité en son Fils Jésus qui donne sa vie sur la Croix ! Oui, Dieu est humilité en donnant sa Mère pour qu’elle soit la nôtre ! Oui, Dieu est humilité dans le don qu’il fait du Corps et du Sang de son Fils dans l’Eucharistie ! Oui, Dieu est humilité en se livrant tout entier à nous dans chacune de nos communions eucharistiques ! Oui, Dieu est humilité en restant enfermé dans le tabernacle, à notre disposition, selon notre bon plaisir d’aller le visiter ou de l’ignorer ! Oui, Dieu est humilité chaque fois que nous nous confessons et où nous pensons à tort que c’est seulement nous qui sommes à genoux devant lui, alors que c’est Lui qui, à genoux devant nous comme devant ses apôtres au lavement des pieds, nous purifie de nos péchés. Oui, Dieu est humilité en se cachant et en même temps en se rendant présent à travers la pauvre humanité des prêtres ! Oui, Dieu est humilité en nous donnant et en nous redonnant sans cesse son Esprit Saint et sa grâce, alors que nous les gaspillons, car nous sommes satisfaits de nous-mêmes et drapés dans notre orgueil et notre suffisance. Oui, Dieu est humilité en nous faisant confiance pour annoncer l’Evangile par toute la terre, alors que nous sommes tellement préoccupés de nous-mêmes et de notre image que nous laissons bien souvent notre âme croupir sans air spirituel, que nous laissons notre foi végéter, que nous gardons pour nous le trésor des talents que Dieu nous a donné, car nous avons peur de perdre en donnant.

Acceptons d’emprunter le même chemin que l’eau, acceptons de descendre, comme le Christ, pour qu’Il puisse, à travers nous, féconder notre monde et lui donner la vraie vie. Mettons-nous au service de l’humilité de Dieu !

Rends-moi humble, Seigneur,
de cette joyeuse humilité qui attire l’Esprit
dans l’âme désencombrée et généreuse.
Aide-moi à ne rien m’attribuer des dons reçus,
mais à tout remettre au Père avec Marie.
Rends-moi humble, Seigneur,
de cette audacieuse humilité qui rend libre
pour semer ta parole dans le champ du monde.
Remplis mon cœur de douceur et de paix
qui me fait accepter ma propre vulnérabilité.
Rends-moi humble, Seigneur,
de cette simple humilité qui désarme la haine
quand je tiens à avoir le dernier mot.
Fais-moi chercher dans le réel de la vie
tout ce qui est bon, beau et vrai.
Rends-moi humble, Seigneur,
de cette fragile humilité qui m’ouvre à l’autre
pour accueillir sa blessure et la mienne.
Libère-moi de désirer la première place
pour que je puisse aimer en m’oubliant.
Rends-moi humble, Seigneur,
de cette sainte humilité qui vient de la prière,
où descendant au centre de mon âme
je ne vois plus que ta lumière
pour la répandre autour de moi.
Amen.